La telemedicina puede ser una buena solución para aquellos médicos rurales, o para evitar colapsos en los servicios de urgencias de los hospitales; se trata tan sólo de atender al paciente a distancia, con las medidas técnicas adecuadas. Sobre telemedicina se ha hablado en una ponencia organizada por la Fundación General de la Universidad Complutense de Madrid.
Lo que se mueve son los datos clínicos, no los pacientes. Ese es el primer objetivo de la telemedicina; el especialista puede estar en cualquier sitio, no necesariamente en un hospital, e incluso a miles de kilómetros de distancia, pero asistirá a la consulta en directo, y en apenas unos minutos, dispondrá físicamente de los elementos diagnósticos (radiografías, electrocardiogramas) necesarios. Junto al médico de atención primaria, podrá establecer un diagnóstico preciso en no más de diez minutos. La telemedicina entendida como la aplicación de las nuevas tecnologías de la información a la asistencia médica a distancia, es sobre lo que se ha hablado en el primer ciclo de Primavera de la Salud, organizado por la Fundación General de la Universidad Complutense de Madrid.
En el congreso se han analizado las ventajas de la telemedicina, y se han establecido ciertos objetivos. En primer lugar, cabe destacar el hecho de que se puede establecer in situ un diagnóstico preciso en no más de diez minutos, contando con la ayuda de un especialista. Se puede realizar en cualquier lugar, de cualquier ciudad, y se tendrá contacto visual con el propio paciente mediante un sistema de videoconferencia de alta resolución.
También se han comenzado a desarrollar sistemas de electromedicina que facilitan la conexión directa al ordenador para la transmisión de datos diagnósticos
Otra de las ventajas es la posibilidad del intercambio y circulación de pruebas de manera inmediata. Supongamos que el médico que asiste al paciente realiza un electrocardiograma que envía de manera inmediata al especialista a través del ordenador. En unos segundos, puede enviar cinco minutos de electrocardiograma con los registros de diez electrodos. Y se puede aplicar a cualquier tipo de consultas traumatológicas que puedan ser diagnosticadas mediante una radiografía. En un futuro próximo también podrán enviarse ecografías e imágenes en movimiento.
La telemedicina ya ha sido declarada cómo una de las áreas prioritarias del Plan Nacional de Investigación, Desarrollo e Investigación en el área de la biomedicina. El uso de las nuevas tecnologías de comunicaciones y de la información permiten la creación de nuevos modelos asistenciales que, sin duda, potenciarán la labor de la atención primaria.
También se han comenzado a desarrollar sistemas de electromedicina que facilitan la conexión directa al ordenador para la transmisión de datos diagnósticos. Éste es el caso de un electrocardiograma, ya operativo, o de un ecógrafo, que pronto estará disponible y que permite la transmisión de imágenes en movimiento. A su vez se están desarrollando sistemas analíticos muy rápidos que permitan la disponibilidad inmediata y el envío al especialista consultado de análisis de sangre.
A su vez, el futuro de la telemedicina facilitará el almacenamiento de las historias clínicas, sin que éstas salgan del hospital y de modo que estén disponibles de manera immediata, sin problemas de deterioro y pérdidas de datos.
Ahora bien, la pregunta que se plantea es si esta nueva forma de ejercer la medicina ganará en rapidez y posibilidades pero perderá en cuestiones de trato humano. Un debate abierto para aquellos profesionales que crean en las propiedades terapéuticas del tú a tú.
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